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Australia es el primer país que prohíbe que los menores de 16 años usen redes sociales

La histórica legislación encontró una fuerte resistencia en las grandes tecnológicas, que podrían enfrentar multas millonarias, pero el gobierno laborista logró una mayoría en el Congreso.

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Tras varios días de acalorado debate, Australia aprobó el jueves una ley que prohíbe el uso de las redes sociales a los menores de 16 años, la primera legislación de este tipo a nivel mundial, que sienta un precedente para otros países en la lucha mundial por frenar el poder de las grandes empresas tecnológicas y en medio de la preocupación por el impacto de las redes en los adolescentes.

La ley, que se espera que entre en vigor en noviembre de 2025, establece algunos de los controles más estrictos del mundo para las redes sociales y obligará a las plataformas a tomar medidas razonables para garantizar la protección de la verificación de la edad.

La norma hará que las plataformas como TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram sean pasibles de multas de hasta 50 millones de dólares australianos (33 millones de dólares) por fallos sistémicos a la hora de impedir que los menores de 16 años tengan cuentas.

Tras una sesión parlamentaria que se prolongó hasta altas horas de la noche, el Senado votó a favor de aprobar la ley después de que el gobierno laborista del primer ministro, Anthony Albanese, obtuviera el apoyo de la oposición conservadora.

La Cámara alta aprobó el proyecto de ley por 34 votos a 19. La Cámara de Representantes había aprobado antes por abrumadora mayoría la legislación por 102 votos a 13.

Por otro lado, la Cámara aún no aprobó las enmiendas de la oposición presentadas en el Senado. Pero se trata de una formalidad, ya que el gobierno ya ha acordado que tendrán luz verde este viernes.

Las enmiendas refuerzan las protecciones de la privacidad. Las plataformas no podrán obligar a los usuarios a proporcionar documentos de identidad emitidos por el gobierno, incluidos pasaportes o licencias de conducir, ni podrán exigir una identificación digital a través de un sistema gubernamental.

Los críticos de la legislación temen que prohibir a los niños pequeños el uso de las redes sociales afecte a la privacidad de los usuarios, que deben demostrar que son mayores de 16 años.

Albanese, que intenta aumentar su índice de aprobación antes de las elecciones previstas para mayo, había argumentado que las redes sociales plantean riesgos para la salud física y mental de los niños y busca el apoyo de los padres.

Australia tiene previsto probar un sistema de verificación de la edad que puede incluir datos biométricos o identificación gubernamental para hacer cumplir la prohibición.

El ensayo durará varios meses y sus resultados se revisarían a mediados de 2025.

Las plataformas tendrán un año para determinar cómo podrían implementar la prohibición antes de que se apliquen las sanciones.

El debate

En sus alegaciones al Parlamento, Google y Meta, de Alphabet, afirmaron que la prohibición debería aplazarse hasta que finalice el proceso de verificación de la edad, previsto para mediados de 2025. TikTok, de Bytedance, dijo que el proyecto de ley necesitaba más consultas, mientras que X, de Elon Musk, argumentó que la ley propuesta podría perjudicar los derechos humanos de los niños.

Una comisión del Senado respaldó el proyecto de ley esta semana, pero también incluyó la condición de que las plataformas de redes sociales no obliguen a los usuarios a presentar datos personales como el pasaporte y otros documentos de identificación digital para demostrar su edad.

Si bien los principales partidos apoyan la prohibición, muchos defensores del bienestar infantil y de la salud mental están preocupados por las consecuencias no deseadas.

El senador David Shoebridge, del partido minoritario Los Verdes, dijo que los expertos en salud mental coincidieron en que la prohibición podría aislar peligrosamente a muchos niños que usaban las redes sociales para buscar apoyo. “Esta política perjudicará más a los jóvenes vulnerables, especialmente en las comunidades regionales y especialmente a la comunidad LGBTQ, al aislarlos”, dijo.

La senadora de la oposición Maria Kovacic señaló que el proyecto de ley no era radical, sino necesario. “El enfoque central de esta legislación es simple: exige que las empresas de redes sociales tomen medidas razonables para identificar y eliminar a los usuarios menores de edad de sus plataformas”, dijo. “Esta es una responsabilidad que estas empresas deberían haber estado cumpliendo hace mucho tiempo, pero durante demasiado tiempo han eludido estas responsabilidades en favor de las ganancias”.

La activista de seguridad digital Sonya Ryan, cuya hija de 15 años, Carly, fue asesinada por un pedófilo de 50 años que se hizo pasar por un adolescente en línea, describió la votación del Senado como un “momento monumental para proteger a nuestros niños de daños horrendos en línea”.

“Es demasiado tarde para mi hija, Carly, y los muchos otros niños que han sufrido terriblemente y los que han perdido la vida en Australia, pero unámonos en su nombre y aceptemos esto juntos”, dijo a la AP en un correo electrónico.

Wayne Holdsworth, cuyo hijo adolescente Mac se suicidó después de ser víctima de una estafa de sextorsión, había abogado por la restricción de edad y se enorgullecía de su aprobación.

“Siempre he sido un australiano orgulloso, pero para mí, después de la decisión del Senado de hoy, estoy lleno de orgullo”, dijo Holdsworth a la AP en un correo electrónico.

Christopher Stone, director ejecutivo de Suicide Prevention Australia, el organismo rector del sector de prevención del suicidio, dijo que la legislación no tuvo en cuenta los aspectos positivos de las redes sociales para apoyar la salud mental y el sentido de conexión de los jóvenes.

“El gobierno se está dando de cara contra un muro al apresurarse con esta legislación. Los jóvenes australianos merecen políticas basadas en evidencia, no decisiones tomadas a la carrera”, dijo Stone en un comunicado.

Las plataformas se habían quejado de que la ley sería inviable y habían instado al Senado a retrasar la votación hasta al menos junio del próximo año, cuando una evaluación encargada por el gobierno de las tecnologías de garantía de edad presentó su informe sobre cómo se podría excluir a los niños pequeños.

Los críticos argumentan que el gobierno está tratando de convencer a los padres de que está protegiendo a sus hijos antes de las elecciones generales que se celebrarán en mayo. El gobierno espera que los votantes lo recompensen por responder a las preocupaciones de los padres sobre la adicción de sus hijos a las redes sociales. Algunos sostienen que la legislación podría causar más daño del que previene.

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🌐 Australia marca un antes y un después: prohíbe las redes sociales a menores de 16 años desde este miércoles

Australia se prepara para dar un paso histórico en la regulación digital: a partir de este miércoles entrará en vigencia la prohibición total del uso de redes sociales para menores de 16 años, una medida inédita a nivel mundial que busca proteger la salud mental de niños y adolescentes.

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La ley, aprobada por el Parlamento en noviembre de 2024, obliga a las plataformas a eliminar o desactivar las cuentas existentes de usuarios menores de esa edad y bloquear la creación de nuevos perfiles. Pero lo más revolucionario es su enfoque: invierte la carga de la prueba, responsabilizando directamente a las empresas tecnológicas.

El especialista en educación y fundador de la Red Educativa Itínere, Darío Álvarez Klar, destacó que se trata de una decisión “muy grande y muy buena”, ya que apunta a una problemática global: el impacto del uso excesivo de pantallas sobre la salud emocional de los jóvenes.


🔍 La clave: responsabilidad plena para las plataformas

Álvarez Klar explicó que la norma no demoniza la tecnología, sino que reconoce que los adolescentes carecen de la madurez para administrar su consumo digital.
Ya no podemos esperar que un joven dimensione las consecuencias”, afirmó.

Por eso, la ley establece una obligación contundente:
“Es tu problema —empresa— determinar que no haya menores de 16 años dentro de tu red. Si no lo controlás, vas a ser sancionado.”

Las multas pueden alcanzar los 49,5 millones de dólares australianos, una cifra capaz de presionar incluso a las compañías más grandes del mundo.


🧠 Salud mental: por qué se fijó el límite en los 16 años

El especialista remarcó que la franja entre 14 y 16 años es crítica. Estudios recientes detectaron un aumento marcado de trastornos vinculados al uso intensivo de redes sociales:
ansiedad, depresión, baja autoestima, miedo social, presión por los “likes” y fenómenos emocionales más profundos, como la anhedonia —el desinterés por las actividades que antes generaban placer—.

Según Álvarez Klar, los adolescentes “no pueden regular solos” el consumo digital, y las plataformas están diseñadas precisamente para estimular la adicción.


🏫 El rol clave de las familias y las escuelas

Más allá de la ley, el especialista subrayó que la solución requiere una gestión activa en el hogar y en las instituciones educativas. En su red escolar detectaron estudiantes con 5 a 6 horas diarias de uso exclusivamente para redes.

Y demostraron que regular el consumo —no prohibirlo del todo— y aumentar las actividades deportivas produce un notable descenso en la necesidad compulsiva de estar conectados.


🛡️ Una ley que busca proteger antes que castigar

Álvarez Klar comparó la normativa con las regulaciones de alimentos que buscan evitar daños futuros en la población.
Australia hace lo mismo: legisla para prevenir consecuencias emocionales que después lamentamos”, afirmó.

Sobre los mecanismos de verificación de edad, reconoció que siempre existirá la posibilidad de “burlar” las normas, pero destacó que la ley resguarda especialmente a las familias que sí desean proteger a sus hijos.

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🌎🔥 Crece la tensión: Trump convoca de urgencia al Consejo de Seguridad Nacional por la crisis con Venezuela

En un contexto de máxima tensión entre Washington y Caracas, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, convocó este lunes a su Consejo de Seguridad Nacional para analizar la situación con Venezuela, según informó la Casa Blanca.

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Foto: Donald Trump

La portavoz Karoline Leavitt confirmó en conferencia de prensa que “el presidente se reunirá con su equipo de seguridad nacional para tratar este tema y otros asuntos”, en medio de un clima geopolítico cada vez más delicado.

Desde septiembre, Estados Unidos ha llevado adelante ataques mortales contra embarcaciones en el Caribe que, según Washington, transportaban droga. La Casa Blanca acusa a Nicolás Maduro de liderar un cártel de narcotráfico, algo que el gobierno venezolano niega rotundamente y denuncia como parte de un intento de derrocamiento y apropiación del petróleo del país.

La tensión escaló aún más tras la decisión estadounidense de cerrar el espacio aéreo venezolano, una medida que fue interpretada como un ultimátum y la antesala de una posible ofensiva.

El domingo, Trump confirmó que habló telefónicamente con Maduro, aunque evitó dar detalles sobre el contenido de la comunicación, lo que alimenta aún más las especulaciones sobre los próximos pasos de ambos gobiernos.

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🌎🔥 Tensión máxima: Trump ordena el cierre total del espacio aéreo de Venezuela y crece la presión sobre Maduro

La crisis entre Estados Unidos y Venezuela escaló a un nuevo nivel este sábado, luego de que el presidente Donald Trump anunciara en su red social Truth el cierre total del espacio aéreo venezolano, una medida que sacude al continente.

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Foto: Trump y Maduro

En un mensaje directo y explosivo, Trump escribió:

“A todas las aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas: el espacio aéreo sobre Venezuela permanecerá cerrado en su totalidad. ¡Gracias por su atención! PRESIDENTE DONALD J. TRUMP.”

La advertencia llega en un contexto de máxima tensión diplomática, sin detalles adicionales sobre el alcance operativo de la medida.


📞 La llamada secreta entre Trump y Maduro que salió a la luz

En paralelo al anuncio, el New York Times reveló que Trump y Maduro hablaron por teléfono a fines de la semana pasada, llegando incluso a discutir una posible reunión en Estados Unidos, aunque sin planes confirmados.

En la comunicación habría participado el secretario de Estado, Marco Rubio, uno de los críticos más duros del líder venezolano.
Tanto la Casa Blanca como Miraflores se negaron a comentar oficialmente, pero la llamada fue confirmada por fuentes cercanas al gobierno venezolano.

El fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, calificó la posibilidad de diálogo como una señal “bienvenida”.


🚨 La llamada ocurrió antes de un movimiento clave

Según la publicación, la conversación telefónica se dio antes del 24 de noviembre, fecha en la que entró en vigor la decisión de EE.UU. de designar al Cartel de los Soles como organización terrorista, señalando a figuras del gobierno venezolano —incluido Maduro— como líderes de una estructura vinculada al tráfico de drogas y a “violencia terrorista” en el hemisferio, junto a grupos como Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa.


🇺🇸 Trump endurece su discurso: “Vamos a detenerlos por tierra”

Un día antes de conocerse la llamada, Trump había asegurado que las Fuerzas Armadas de EE.UU. “empezarán muy pronto” a detener a “narcotraficantes de Venezuela” también por tierra, intensificando el tono de su política hacia Caracas.

“Les advertimos que dejaran de enviar veneno a nuestro país”, declaró durante una comunicación con militares por Acción de Gracias.


🛢️ Negociaciones, petróleo y propuestas secretas

Los medios estadounidenses han informado sobre contactos discretos entre funcionarios venezolanos y representantes de Washington.
El New York Times publicó que Maduro habría ofrecido a EE.UU. una participación significativa en los campos petroleros del país a cambio de mantener su poder, pero las conversaciones se frenaron en octubre.
Por su parte, el Miami Herald detalló que Delcy y Jorge Rodríguez realizaron dos propuestas adicionales mediante Qatar como intermediario.

Mientras tanto, el cierre del espacio aéreo ordenado por Trump agrega una presión inédita sobre el régimen y profundiza la incertidumbre regional.

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