Este miércoles 7 de mayo marca el inicio del Cónclave para elegir al nuevo Papa, el número 267 en la historia de la Iglesia. Durante los próximos días, 133 cardenales electores se reunirán en la Capilla Sixtina del Vaticano bajo estrictas reglas de secreto, ritualidad y aislamiento. Aquí, todo lo que hay que saber.

¿Cómo se elige al nuevo Papa?

Para que un cardenal sea elegido Papa, debe alcanzar al menos 89 votos, es decir, dos tercios del total de los 133 electores. Los escrutinios pueden realizarse hasta cuatro veces por día:

Dos por la mañana (aproximadamente a las 5:30 y a las 7, hora argentina)

Dos por la tarde (a las 12:30 y poco después de las 14, hora argentina)

Luego de cada ronda, las papeletas se queman en una estufa especial. El humo que sale del conducto de la Capilla Sixtina indica el resultado:

Fumata negra: no hubo elección

Fumata blanca: hay nuevo Papa

La primera votación y fumata será este mismo miércoles, poco después de las 14:00 (hora argentina).

¿Quiénes participan?

Solo pueden votar los cardenales menores de 80 años, aunque cualquier varón bautizado y soltero puede ser elegido Papa, según el derecho canónico.

En este Cónclave participan 133 cardenales electores, provenientes de 71 países:

52 de Europa

37 de América (16 de EE.UU., 4 de Centroamérica, 17 de Sudamérica)

23 de Asia

17 de África

4 de Oceanía

El cardenal más joven es Mykola Bychok, de 45 años, de origen ucraniano pero residente en Australia. Entre los más veteranos se encuentra el español Carlos Osoro Sierra, de 79 años.

Además, por primera vez participan cardenales originarios de 15 países que nunca antes habían tenido representación en un Cónclave, entre ellos: Haití, Cabo Verde, Suecia y Sudán del Sur.

¿Cómo es el día a día de los cardenales?

Los cardenales ya están alojados desde ayer en la Casa Santa Marta, dentro del Vaticano.

Cada jornada comienza a las 4 (hora argentina) con el rezo de las Laudes, seguido de dos votaciones matutinas. Luego del descanso, regresarán a la Capilla Sixtina para otras dos votaciones por la tarde (desde las 12, hora argentina).

Cada día concluirá con el rezo de las Vísperas, tras la última votación.

Además, celebrarán misa diariamente. La de este miércoles, Pro eligendo Romano Pontifice, tuvo lugar a las 5 (hora argentina) en la Basílica de San Pedro y será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, aunque ya no elector por edad.

La entrada a la Capilla Sixtina está prevista para las 11:30 (hora argentina), momento en que se inicia formalmente el Cónclave.

Ritual de apertura y símbolo del Espíritu Santo

A las 11:15 (hora argentina), partirá una procesión desde la Capilla Paulina, encabezada por el cardenal Pietro Parolin, el más veterano por fecha de nombramiento y excanciller vaticano.

Los cardenales vestirán su atuendo ceremonial: mozzetta, roquete, cruz pectoral con cordón rojo y dorado, anillo, birrete y solideo, y entonarán el himno «Veni, Creator Spiritus», invocando la guía del Espíritu Santo para la elección del nuevo Pontífice.

Prohibiciones, medidas de seguridad y aislamiento

Desde las 10 (hora argentina), se desactivarán todos los sistemas de comunicación móvil en el Vaticano, que permanecerá incomunicado hasta que se anuncie el nuevo Papa.

A los cardenales les serán retirados celulares, computadoras y tabletas, quedando prohibido todo contacto con el exterior.

El lunes, todos los funcionarios y asistentes involucrados (ceremonieros, confesores, médicos, enfermeros, ascensoristas, etc.) prestaron juramento ante el Camerlengo Kevin Farrell. Se comprometieron al «secreto absoluto y perpetuo», así como a no usar dispositivos de grabación, escucha o visualización.

La pena por violar este secreto es la excomunión automática (latae sententiae).

Fuente: Cadena 3