Amigos digitales con IA: psicólogos alertan sobre el impacto en la salud mental de los adolescentes

Crece el uso de la IA como apoyo emocional entre los jóvenes

Las herramientas de inteligencia artificial generativa, como ChatGPT, Gemini, Claude y Character.AI, comenzaron a ocupar un lugar cada vez más importante en la vida cotidiana de adolescentes y jóvenes, quienes las utilizan no solo para estudiar o resolver dudas, sino también para buscar contención emocional.

Sin embargo, psicólogos y especialistas advierten que esta tendencia puede generar consecuencias importantes en el desarrollo emocional, especialmente cuando las relaciones con personas son reemplazadas por conversaciones con asistentes virtuales.

Preocupación por el reemplazo de los vínculos humanos

Los profesionales señalan que muchos adolescentes encuentran en estos chatbots un espacio donde pueden expresarse sin sentirse juzgados, ya que las respuestas suelen ser empáticas y están disponibles las 24 horas.

No obstante, remarcan que ese tipo de interacción no reemplaza el valor de las relaciones humanas y puede dificultar el aprendizaje de habilidades fundamentales como la resolución de conflictos, la tolerancia a la frustración y la regulación emocional.

Casos que encendieron las alarmas

En Estados Unidos ya existen demandas judiciales contra empresas desarrolladoras de inteligencia artificial impulsadas por familiares de jóvenes que, presuntamente, fueron influenciados por este tipo de herramientas antes de autolesionarse o quitarse la vida.

Uno de los casos más conocidos es el de un adolescente de 14 años, quien mantenía un vínculo emocional con un personaje creado mediante inteligencia artificial y falleció tras interpretar algunos de sus mensajes como una invitación a terminar con su vida.

También trascendieron otros episodios que reforzaron el debate sobre los límites y responsabilidades de estas plataformas.

Los especialistas observan un cambio en las consultas

Psicólogos consultados sostienen que algunos pacientes incluso manifiestan haber reemplazado la terapia profesional por conversaciones con herramientas de IA, argumentando que ofrecen respuestas inmediatas y están disponibles en cualquier momento.

Según explican, uno de los principales riesgos es que estos sistemas tienden a validar constantemente lo que expresa el usuario para mantener la conversación, sin ofrecer el tipo de confrontación o análisis crítico que puede aportar un profesional de la salud mental.

Qué dicen los estudios

Diversas investigaciones realizadas en Estados Unidos muestran que el fenómeno crece rápidamente entre los jóvenes.

Un informe de Rand Corporation y la Universidad de Harvard indica que uno de cada ocho adolescentes ya utiliza chatbots como apoyo emocional cuando atraviesa momentos de tristeza, enojo o ansiedad.

Otros estudios reflejan que el uso cotidiano de herramientas de inteligencia artificial continúa expandiéndose entre adolescentes y adultos jóvenes.

La importancia del acompañamiento humano

Especialistas coinciden en que la inteligencia artificial puede convertirse en una herramienta útil para determinadas tareas, pero insisten en que no debe reemplazar el acompañamiento familiar, la amistad ni la atención profesional cuando existen problemas emocionales o de salud mental.

Además, destacan que aprender a convivir con opiniones diferentes, afrontar frustraciones y construir relaciones reales sigue siendo un aspecto esencial para el desarrollo durante la adolescencia.

Con información de La Nación