Virus Cicada en Argentina: qué es, cómo surgió y qué se sabe sobre su riesgo

El linaje fue identificado por primera vez en Sudáfrica a fines de 2024 y desde entonces fue detectado en distintos países.

Por qué se llama “Cicada”

“Cicada” significa cigarra en latín y es el nombre con el que se conoce popularmente al sublinaje BA.3.2 de la variante Ómicron del Covid-19.

La denominación hace referencia a su comportamiento: apareció, dejó de detectarse durante un período y posteriormente volvió a ser identificada en los sistemas de vigilancia epidemiológica a nivel global.

El término también está relacionado con el sonido vibrante y repetitivo característico de las cigarras durante los días calurosos.

Los primeros casos detectados en Argentina

De acuerdo con el Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), hasta el momento se registraron tres casos de BA.3.2 en la provincia de Buenos Aires: un adulto y dos adultos mayores.

Uno de los pacientes se encuentra internado y presenta comorbilidades.

La variante presenta numerosas modificaciones genéticas que le permiten evadir parcialmente la inmunidad previa, tanto aquella generada por las vacunas como la producida luego de una infección.

Qué se sabe sobre el contagio y la gravedad

Los especialistas señalan que BA.3.2 presenta un marcado escape inmunológico y un riesgo considerado moderado.

Sin embargo, el informe oficial aclara que las vacunas contra el Covid-19 continúan ofreciendo protección frente a la enfermedad grave.

Hasta el momento, el escape inmunológico observado no se tradujo en una expansión competitiva sostenida ni en un aumento demostrado de la gravedad.

Por ese motivo, la evaluación disponible indica que BA.3.2 no representa actualmente un riesgo adicional sustancial para la salud pública respecto de otros linajes descendientes de Ómicron.

En qué países fue detectado

BA.3.2 fue identificada por primera vez en Sudáfrica en noviembre de 2024 y posteriormente fue clasificada como Variante Bajo Monitoreo (VUM).

Durante los primeros meses de 2026, su presencia aumentó en distintos países y llegó a representar cerca del 20% de las secuencias notificadas a nivel global durante las semanas 4 y 5, aunque con diferencias importantes entre los distintos países.

Hasta febrero de 2026 había sido detectada en al menos 23 países de África, Asia, Europa, América del Norte y Oceanía.

Entre ellos se encontraban Sudáfrica, Mozambique, Países Bajos, Alemania, Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Bélgica, Canadá, China (Hong Kong), República Checa, Francia, Italia, Luxemburgo, Nueva Zelanda, Noruega, Irlanda, Singapur, Corea del Sur, Eslovenia, España, Suecia y Dinamarca.

Más tarde también fue registrada en Canadá, Puerto Rico, Costa Rica y Guyana Francesa, a los que ahora se suma Argentina.

La evolución de BA.3.2 durante 2026

Entre el 14 de junio y el 12 de julio de 2026, el sublinaje continuaba clasificado como Variante Bajo Monitoreo.

A nivel global, su proporción entre las secuencias notificadas bajó del 15,1% al 6,45% durante ese período.

El BEN también señaló que durante los primeros meses del año se observó una mayor proporción de BA.3.2 entre las secuencias obtenidas de niños pequeños que entre adultos en algunos países.

No obstante, el organismo advirtió que la cantidad de secuencias y casos disponibles, incluidos los graves, todavía es limitada y que los resultados deben interpretarse con cautela.

Qué ocurre con las vacunas

Los estudios de neutralización indican que las vacunas basadas en JN.1, KP.2 y LP.8.1 generan una respuesta neutralizante frente a BA.3.2, aunque de menor magnitud que frente a los antígenos vacunales correspondientes y otros linajes descendientes de JN.1.

Actualmente no existen estimaciones de efectividad relativa de las vacunas específicamente en poblaciones donde BA.3.2 haya sido predominante.

Por ahora, el BEN considera que el principal aspecto de interés de esta variante es su marcado escape inmunológico, considerado de riesgo moderado, y recomienda mantener la vigilancia virológica y epidemiológica, junto con el seguimiento de los indicadores de gravedad.

Con información de Clarin