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Salud

Llave vital: ¿por qué hay gente más vulnerable que otra al covid-19?

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Se podría explicar por qué algunas personas enfrentan peor que otras al coronavirus. Algunos grupos de riesgo parecen más indefensos al virus. La razón estaría en ciertas diferencias y particularidades de su respuesta inmune.

En unos se manifiesa de manera más severa que en otros.

La respuesta de los expertos radicaría en la respuesta inmunitaria de cada persona.
Este sería el factor clave que explique por qué ciertos individuos se enferman más que otros.

En esto, la respuesta inflamatoria es decisiva. Así lo considera Sheena Cruickshank, profesora de ciencias biomédicas de la Universidad de Mánchester (Reino Unido).

Para ella, la respuesta inflamatoria se ve afectada por un «funcionamiento irregular del sistema inmunológico» cuando se enfrenta al virus.

Así, pues, los riesgos de fallas parecen estar asociados «específicamente» a factores como «la diabetes, la obesidad, la edad y el sexo», anota la experta en un texto publicado en The Conversation.

Una característica común de muchos pacientes graves con covid-19 es el serio daño pulmonar causado por una respuesta inmunitaria «demasiado vigorosa», en la que se produce la llamada ‘tormentas de citoquinas’. Esta reacción inmunitaria defensiva puede ayudar a detener la reproducción del virus, pero también puede causar un «daño real» si no se controla. Los mayores culpables de generar estas ‘tormentas’ parecen ser los monocitos y macrófagos, que cuando se controlan adecuadamente son muy útiles, pero en casos de covid-19 grave la forma en que trabajan falla, algo «particularmente verídico» en los pacientes con diabetes y obesidad», asegura Cruickshank.

En el caso específico de la diabetes, los altos niveles de glucosa en el organismo que se producen si no es bien controlada provocan que los monocitos y los macrófagos respondan de una manera inadecuada. El coronavirus invade las células gracias a una proteína en su superficie llamada ACE2 y la glucosa aumenta los niveles de esta en los macrófagos y los monocitos, ayudando al virus a infectar las mismas células que deberían estar combatiéndolo. «Cuanto más altos son los niveles de glucosa, más éxito tiene el virus al replicarse dentro de las células. Esencialmente la glucosa alimenta al virus», subraya la experta, destacando que la obesidad también causa altos niveles de este monosacárido, de manera similar.

 

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El mismo tipo de perfil inflamatorio que causan la diabetes y la obesidad también se observa en algunas personas de más de 60 años. Muchas de ellas se caracterizan por tener altos niveles de citoquinas proinflamatorias y una menor cantidad de linfocitos, lo que se traduce en un sistema inmunológico mal equipado que probablemente provoque una respuesta «perjudicial». «Tener menos linfocitos también significa que las vacunas pueden no funcionar tan bien, lo que es crucial considerar cuando se planifica una futura campaña de vacunación contra el covid-19», enfatiza la autora.

Por otro lado, los hombres parecen ser mucho más vulnerables a la enfermedad que las mujeres debido a que el receptor ACE2 se expresa mucho más en estos. Asimismo, tienen niveles más altos de la enzima TMPRSS2, que promueve que ocurra la infección. En cuanto a las diferencias en la respuesta inmunológica entre ambos sexos, un reciente estudio encontró que los hombres eran más propensos a desarrollar monocitos atípicos, «profundamente proinflamatorios y capaces de producir citoquinas típicas de una tormenta». Pese a que las mujeres tendían a contar con una respuesta más robusta y efectiva contra el virus, factores como la edad y un índice de masa corporal más alto «invirtieron el efecto inmunológico protector», manifiesta la experta.

Entender mejor estas diferencias y vulnerabilidades mejorará la manera de tratar a cada paciente y resalta la necesidad de considerar «la variación en la función inmunológica», concluye Cruickshank.

 

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Fuente: MDZ Online

 

 

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Salud

Prevención Salud realizó nuevas campañas de donación de sangre y refuerza la importancia de donar durante todo el año

La prepaga de SANCOR SEGUROS llevó adelante jornadas solidarias en Posadas y Mendoza, donde se concretaron más de 120 donaciones de sangre. La iniciativa busca fortalecer los bancos de sangre y promover la donación voluntaria y habitual.

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Prevención Salud, la empresa de medicina prepaga de SANCOR SEGUROS, realizó nuevas jornadas de donación voluntaria de sangre en las ciudades de Posadas y Mendoza, como parte de su programa preventivo «Sumá chances de vida», con el objetivo de promover una cultura de donación regular y contribuir al fortalecimiento de los bancos de sangre.

Las campañas se desarrollaron el 24 y 25 de junio en Posadas, mientras que en Mendoza tuvieron lugar el 27 de julio en las oficinas de Prevención Salud y el 3 de agosto en el edificio AVATAR del Grupo Sancor Seguros.

En las cuatro jornadas participaron 145 personas y se concretaron más de 120 donaciones de sangre, con la colaboración de empleados, afiliados y miembros de la comunidad.

La importancia de donar sangre

La gerente médica de Prevención Salud, Dra. Julieta Cardellino, destacó que donar sangre es un acto solidario que puede marcar una gran diferencia para quienes atraviesan situaciones de salud complejas.

«Donar sangre es un gesto sencillo que puede marcar una enorme diferencia para quienes atraviesan una situación de salud compleja. Buscamos generar espacios que faciliten este acto solidario y construir una cultura de donación sostenida, entendiendo que la necesidad de sangre existe todos los días del año», expresó.

La sangre resulta indispensable para cirugías, tratamientos oncológicos, trasplantes, partos, accidentes y numerosas enfermedades, y como no puede fabricarse artificialmente, depende exclusivamente de la donación voluntaria.

Además, de una sola unidad de sangre pueden obtenerse glóbulos rojos, plasma y plaquetas, componentes que permiten asistir a distintos pacientes según sus necesidades.

La situación de la donación en Argentina

Según los datos difundidos, solo el 1,5 % de la población argentina dona sangre cada año.

Del total de donaciones:

  • Entre el 55 % y el 57 % corresponden a donaciones por reposición.
  • Entre el 43 % y el 45 % son donaciones voluntarias y habituales.

Los especialistas estiman que el país debería alcanzar una tasa cercana al 10 % de la población para cubrir adecuadamente la demanda del sistema de salud.

Requisitos para donar sangre

En Argentina, quienes deseen donar deben cumplir con las siguientes condiciones:

  • Tener entre 16 y 65 años.
  • Pesar más de 50 kilogramos.
  • Encontrarse en buen estado general de salud.
  • Presentar el DNI.

Antes de cada donación, un profesional realiza una entrevista confidencial y una evaluación médica para verificar que el procedimiento sea seguro tanto para el donante como para el receptor.

Desde Prevención Salud remarcaron que continuar impulsando la donación voluntaria y habitual es fundamental para garantizar la disponibilidad de sangre durante todo el año y responder de manera oportuna a las necesidades del sistema sanitario.

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Salud

Alimentos vencidos: qué significa realmente la fecha de vencimiento y cuándo todavía se pueden consumir

Muchas personas descartan alimentos apenas superan la fecha impresa en el envase. Sin embargo, en numerosos casos esa fecha no indica que el producto sea peligroso para la salud, sino el período en el que conserva su mejor calidad en sabor, textura y aroma.

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Foto: Distintos alimentos envasados con fechas de vencimiento visibles, utilizados para explicar cómo interpretar las etiquetas y evaluar su estado real.

Revisar el estado real de los alimentos antes de tirarlos puede ayudar a evitar desperdicios innecesarios y ahorrar dinero, siempre priorizando la seguridad alimentaria.

¿La fecha de vencimiento siempre indica que un alimento ya no sirve?

No necesariamente. En muchos productos aparecen leyendas como “consumir preferentemente antes de”, “sell by” o “use by”, que suelen estar relacionadas con la calidad óptima del alimento y no con una fecha exacta de riesgo sanitario.

De acuerdo con organismos internacionales, salvo excepciones específicas como las fórmulas infantiles, estas fechas generalmente indican hasta cuándo el fabricante garantiza las mejores características del producto.

Por eso, además de leer la etiqueta, es importante evaluar el estado del alimento y cómo fue conservado.

Cómo saber si un alimento todavía puede consumirse

Antes de descartar un producto, conviene prestar atención a varios aspectos:

Revisar el envase

Es fundamental observar si el envase presenta:

  • Hinchazón.
  • Perforaciones.
  • Pérdidas.
  • Óxido.
  • Latas abolladas o infladas.

Si una conserva está hinchada o presenta daños importantes, debe descartarse inmediatamente.

Observar olor, color y textura

Los sentidos pueden aportar señales claras de deterioro.

Si el alimento tiene olor desagradable, cambios de color o una textura diferente a la habitual, lo más prudente es no consumirlo.

Alimentos secos y de larga duración

Productos como:

  • Arroz.
  • Pastas.
  • Harinas.
  • Galletitas.
  • Cereales.

Suelen conservarse durante mucho tiempo si permanecieron bien cerrados y almacenados en lugares secos. Aunque pueden perder calidad, generalmente presentan menos riesgos que otros alimentos.

Alimentos que requieren máxima precaución

Las carnes, pescados, pollo, lácteos abiertos y comidas caseras necesitan especial cuidado.

Estos productos pueden desarrollar bacterias peligrosas rápidamente y, en muchos casos, no presentan señales evidentes de descomposición. Si hubo una interrupción en la cadena de frío o existen dudas sobre su estado, lo recomendable es descartarlos.

Evitar desperdicios sin poner en riesgo la salud

Analizar el estado del alimento, controlar su conservación y utilizar el sentido común puede ayudar a reducir el desperdicio de comida en el hogar.

No obstante, cuando se trata de alimentos altamente perecederos o existen dudas sobre su seguridad, la recomendación sigue siendo no consumirlos.

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Salud

Amigos digitales con IA: psicólogos alertan sobre el impacto en la salud mental de los adolescentes

Especialistas advierten sobre el crecimiento del uso de chatbots de inteligencia artificial como apoyo emocional entre adolescentes y los riesgos que esto puede representar para su salud mental.

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Foto: Los psicólogos alertan que los jóvenes recurren cada vez más a herramientas como ChatGPT en busca de apoyo emocional, una práctica que consideran altamente peligrosa

Crece el uso de la IA como apoyo emocional entre los jóvenes

Las herramientas de inteligencia artificial generativa, como ChatGPT, Gemini, Claude y Character.AI, comenzaron a ocupar un lugar cada vez más importante en la vida cotidiana de adolescentes y jóvenes, quienes las utilizan no solo para estudiar o resolver dudas, sino también para buscar contención emocional.

Sin embargo, psicólogos y especialistas advierten que esta tendencia puede generar consecuencias importantes en el desarrollo emocional, especialmente cuando las relaciones con personas son reemplazadas por conversaciones con asistentes virtuales.

Preocupación por el reemplazo de los vínculos humanos

Los profesionales señalan que muchos adolescentes encuentran en estos chatbots un espacio donde pueden expresarse sin sentirse juzgados, ya que las respuestas suelen ser empáticas y están disponibles las 24 horas.

No obstante, remarcan que ese tipo de interacción no reemplaza el valor de las relaciones humanas y puede dificultar el aprendizaje de habilidades fundamentales como la resolución de conflictos, la tolerancia a la frustración y la regulación emocional.

Casos que encendieron las alarmas

En Estados Unidos ya existen demandas judiciales contra empresas desarrolladoras de inteligencia artificial impulsadas por familiares de jóvenes que, presuntamente, fueron influenciados por este tipo de herramientas antes de autolesionarse o quitarse la vida.

Uno de los casos más conocidos es el de un adolescente de 14 años, quien mantenía un vínculo emocional con un personaje creado mediante inteligencia artificial y falleció tras interpretar algunos de sus mensajes como una invitación a terminar con su vida.

También trascendieron otros episodios que reforzaron el debate sobre los límites y responsabilidades de estas plataformas.

Los especialistas observan un cambio en las consultas

Psicólogos consultados sostienen que algunos pacientes incluso manifiestan haber reemplazado la terapia profesional por conversaciones con herramientas de IA, argumentando que ofrecen respuestas inmediatas y están disponibles en cualquier momento.

Según explican, uno de los principales riesgos es que estos sistemas tienden a validar constantemente lo que expresa el usuario para mantener la conversación, sin ofrecer el tipo de confrontación o análisis crítico que puede aportar un profesional de la salud mental.

Qué dicen los estudios

Diversas investigaciones realizadas en Estados Unidos muestran que el fenómeno crece rápidamente entre los jóvenes.

Un informe de Rand Corporation y la Universidad de Harvard indica que uno de cada ocho adolescentes ya utiliza chatbots como apoyo emocional cuando atraviesa momentos de tristeza, enojo o ansiedad.

Otros estudios reflejan que el uso cotidiano de herramientas de inteligencia artificial continúa expandiéndose entre adolescentes y adultos jóvenes.

La importancia del acompañamiento humano

Especialistas coinciden en que la inteligencia artificial puede convertirse en una herramienta útil para determinadas tareas, pero insisten en que no debe reemplazar el acompañamiento familiar, la amistad ni la atención profesional cuando existen problemas emocionales o de salud mental.

Además, destacan que aprender a convivir con opiniones diferentes, afrontar frustraciones y construir relaciones reales sigue siendo un aspecto esencial para el desarrollo durante la adolescencia.

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